Związki azotu

Związki azotu

W atmosferze występuje wiele związków azotu: tlenek azotu, dwutlenek azotu, podtlenek azotu, nadtlenek azotu, trójtlenek azotu, pięciotlenek azotu, amoniak, oraz kwasy azotawy i azotowy. Wiele z nich, głównie tlenki azotu, to naturalne składniki atmosfery tworzące się np. w wyniku wybuchu wulkanów. Głównymi źródłami dwutlenku azotu są transport drogowy i energetyka zawodowa oraz lokalne systemy grzewcze. W niewielkich ilościach nie są substancjami toksycznymi, jednak ich nadmiar - powstający podczas procesów produkcyjnych oraz w silnikach spalinowych - powoduje, że staja się one niebezpiecznymi zanieczyszczeniami atmosfery. W szczególności groźne są bezbarwny i bezwonny tlenek azotu oraz brunatny o duszącej woni dwutlenek azotu. Mogą się one kolejno ulatniać do pięciotlenku azotu, który w obecności pary wodnej tworzy kwas azotowy, jeden ze składników kwaśnych deszczy. Tlenki azotu są współodpowiedzialne za podwyższoną zawartość ozonu, jak i za smog fotochemiczny.